Een groot deel van ons zenuwstelsel doet zijn werk zonder dat we ons daar bewust van zijn. Het zogeheten autonome zenuwstelsel regelt onder andere onze bloeddruk, spijsvertering, spierspanning en pijngevoeligheid. In de standaard tekstboek indeling wordt onderscheid gemaakt tussen het parasympatische zenuwstelsel en het (ortho)sympatische zenuwstelsel. De parasympathicus zorgt voor ‘rest and digest’ ofwel, herstel en vertering. De sympathicus zorgt voor ‘fight or flight’ ook wel bekend als actie. Hartslag en ademhaling gaan dan omhoog, spierspanning neemt toe.
Stressfactoren in de ruimste zin van het woord zorgen ervoor dat we klaar staan om actie te ondernemen. Onze sympathicus is dan erg actief. Tegelijkertijd wordt de parasympathicus minder actief. Niet zo verwonderlijk dus dat langdurige stress vaak gepaard gaat met verminderde parasympathische functies. Hoe zien we dat terug? Problemen met het maagdarmstelsel bijvoorbeeld verstopping of spastische darmen. Ook veel spierspanning waardoor blessures op de loer liggen. De ademhaling is vaak te snel en te hoog. Vermindering van parasympathisch functioneren kan ook van invloed zijn op ontstekingsreacties in het lichaam.
Wanneer er aanwijzingen zijn voor een dergelijke disbalans is het zaak om hier mee aan de slag te gaan. Dit kan door op velerlei wijze: ademhalingsoefeningen, gorgelen, specifieke oefeningen voor het evenwichtssysteem, maar ook geavanceerder door direct te parasympathicus te stimuleren door deze lichte stroom te geven.
Het brein is van grote invloed op het balanceren van de sympathicus en de parasympathicus. Hoe beter het functioneert hoe kleiner de kans dat er disbalans ontstaat. Mensen die hersenletsel hebben opgelopen hebben hier moeite mee. Het delicate evenwicht verschuift veelal naar de sympatische kant. Hierdoor blijven de stresshormonen hoog. Terwijl wat ze nodig hebben juist herstel is. Om tot verbetering te komen van hersenschudding of hersenkneuzing is het dus zaak de twee onderdelen van het autonome zenuwstelsel weer met elkaar in balans te brengen.
